Maurizio Cheli è nato a Modena,
il 4 maggio 1959. Nel 1978 entra all’Accademia Aeronautica di
Pozzuoli dove consegue la Laurea in Scienze Aeronautiche. Nel 1983
ottiene l’incarico di pilota operativo da ricognizione sul celebre
F-104G e nel 1988 si classifica primo del corso all’Empire Test
Pilot’s School di Boscombe Down, nel Regno Unito, diventando così
pilota collaudatore sperimentatore di velivoli ad alte prestazioni.
Nel 1992, entra alla European Space Agency (ESA) e viene inviato al
Johnson Space Center di Houston della NASA. Nel 1996 a bordo dello
Space Shuttle Columbia partecipa alla missione STS-75 Tethered
Satellite in cui ricopre, primo italiano, il ruolo di Mission
Specialist. Nello stesso anno viene assunto da Alenia Aeronautica e
ottiene l’incarico di Capo Pilota Collaudatore per velivoli da
difesa. E’ stato responsabile dello sviluppo operativo del caccia
europeo Eurofighter Typhoon. Nel 2005 ha fondato CFM Air, una start
up che si occupa della progettazione di velivoli leggeri avanzati e
l’anno seguente DigiSky che sviluppa elettronica di bordo per
velivoli sportivi.
Maurizio ha conseguito una Laurea in Ingegneria
Aerospaziale all’Università di Houston, USA nel 1994, una Laurea in
Scienze Politiche all’Università di Torino nel 2004 e un Master in
Business Administration (MBA) all’ESCP Europe di Parigi nel
2007.
Ha
al suo attivo oltre 380 ore di attività spaziale e più di 5000 ore
di volo su oltre 100 tipi di velivoli diversi.